選擇農藥乳化劑常用的方法是 HLB 法和 PIT 法。在選擇農藥乳化劑時 ，當配方中的農藥乳化劑的 HLB 值能與被乳化的油相所需要的 HLB 值相近時 ，會產生較好的乳化效果。
  HLB 值是農藥乳化劑的親水親油平衡值 ，代表分子疏水性基團和親水性基團對水溶性貢獻的相對權重。表面活性劑的 HLB 值及其應用列于表。
  設計乳液配方的步驟如下 ：1）決定乳狀液的類型 ；2）選用何種油脂或被分散的物質值 ，或計算出所需的 HLB 值。再查出油相所需的 HLB ；3）根據油相需要的 HLB 值 ，可先選擇習慣的“農藥乳化劑對”，例如制備 O/W 乳狀液時 ，可選用 HLB>6 的農藥乳化劑為主 ， HLB<6 的農藥乳化劑為輔 ；在制備 W/O 乳狀液時 ，可選用 HLB<6 的農藥乳化劑為主，HLB>6 的農藥乳化劑為輔 ；4）如果制備的乳狀液不理想，則應更換“農藥乳化劑對”。在設計乳液配方中 ，往往配方中油相不是單一的化學組分 ，這時可利用 HLB 值的加和性計算出混合組分的 HLB 值。